Ficha de Investigador

TOMÁS PIRES, António

  • Denominação: TOMÁS PIRES, António
  • Nascimento: Elvas,07/03/1850
  • Óbito: Elvas,03/08/1913
  • Biografia:
    • António Tomás Pires nasceu em Elvas a 7 de março de 1850, e aí morreu a 3 de agosto de 1913. Autodidata, revelou desde cedo um grande interesse pelo conhecimento das tradições populares portuguesas, manifestado na sua tarefa de recolha e investigação do património etnográfico de Elvas.

      Tomás Pires desempenhou atividade enquanto investigador, etnógrafo, arqueólogo, jornalista e poeta, tendo exercido funções administrativas na Câmara Municipal de Elvas, onde foi amanuense (1872), escrivão (1878), encarregado da secção de impostos, e secretário. Posteriormente, foi Delegado do extinto Conselho Superior dos Monumentos Nacionais em Elvas e diretor da Biblioteca Pública Municipal.

      Percorreu os vários domínios da Etnografia, dedicando grande parte da sua vida e obra à investigação e recolha sistemática das expressões e tradições orais, recolhendo narrativas orais como canções, lendas, quadras, adivinhas, adágios, romances, contos e tradições populares da população local. A sua atividade jornalística iniciou-se em 1881, com 31 anos, no jornal local A Sentinela da Fronteira, no qual publicou os primeiros estudos consagrados à literatura oral e tradicional. A sua obra de referência intitulada Cantos Populares Portugueses, ganhou expressão nos quatro volumes publicados de 1902 a 1912, compilando um dos mais representativos estudos de literatura popular.

      Parte fundamental da sua produção etnográfica ficou dispersa por periódicos locais, nacionais e estrangeiros, destacando-se a sua colaboração com a revista Lusitana, na qual consagrou uma coletânea de artigos intitulados Investigações ethnográphicas.

      Esteve ligado à constituição do Museu Municipal de Elvas (atual Museu Municipal António Tomás Pires), em 1880, sendo o autor do respetivo catálogo do Museu, publicado em O Archeologo Português (1901). Foi autor das obras Calendário rural. Ditados relativos aos meses comparados com os ditados similares de vários países românicos. (1893), Estudos e notas elvenses (1904), Lendas e romances (1920), Tradições Populares transtaganas (1927), Origem de várias locuções, adágios, anexins, etc. (1928), Rimas e Jogos coligidos no concelho de Elvas (1937).

      A sua atividade etnográfica deu-lhe o reconhecimento no meio científico e intelectual, do qual se manteve afastado, mas onde, no entanto, veio a estabelecer relações de amizades e a cultivar intercâmbios literários com algumas das suas figuras proeminentes da época.

      De entre os vários eruditos com quem se relacionou, José Leite de Vasconcelos foi, sem dúvida, o mais próximo, ligando-os uma forte relação de amizade e também estabeleceu-se uma reciprocidade fundamentada num trabalho de recolhas e permutas de informação e de objetos etnográficos e arqueológicos, nomeadamente no período de 1882 a 1913. José Leite de Vasconcelos foi também um dos responsáveis pelo lançamento e divulgação do trabalho etnográfico de Tomás Pires, ganhando eco além fronteiras com a publicação do artigo Adivinhas portuguezas, no Archivio per la tradizioni popolari, através do etnógrafo e professor italiano, Giuseppe Pitrées.

      Correspondeu-se também com Adolfo Coelho (1882-1904), Rocha Peixoto (1899-1907), Aníbal Fernandes Tomás (1899-1910), Teófilo de Braga (1883-1911), entre outros, proporcionando alguns elementos para os seus estudos comparativos e analíticos que versaram a cultura popular portuguesa. A Adolfo Coelho, por exemplo, Tomás Pires cedeu informações tidas como “materiais valiosos” para o seu livro Ciganos de Portugal e também para outras publicações do autor, tais como o artigo De algumas tradições da Hispana e Portugal, publicado na Revue Hispanique, ou ainda na revista Lusitana, a propósito de um estudo sobre a poesia paralelística. Tomás Pires manteve contacto durante algumas dezenas de anos com as mais prestigiadas personalidades da ciência e da literatura portuguesa e algumas de Espanha, França e Itália (entre os quais folcloristas, etnógrafos, historiadores, arqueólogos, escritores, cronistas, etc.).


      Nota bibliográfica elaborada pelo DPI/IMC com base na seguinte bibliografia:

      AA.VV., “Pires (Tomás)”, Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira, vol.21, Lisboa, Rio de Janeiro, Editorial Enciclopédia, Lda., 938.

      LEAL, João, 2006, Antropologia em Portugal: Mestres, Percursos, Tradições, Lisboa, Livros Horizonte.

      LEAL, João, 2000, Etnografias Portuguesas (1870-1970) Cultura e Identidade Nacional, Lisboa, Colecção Portugal de Perto, Publicações Dom Quixote.

      PEREIRA, Benjamim Enes, 2009 [1965], Bibliografia Analítica de Etnografia Portuguesa (edição em formato electrónico), Lisboa, Instituto dos Museus e da Conservação.
Secretário de Estado da Cultura Direção-Geral do Património Cultural
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